傳統(tǒng)的酸性染料是指含有酸性基團的水溶性染料，絕大多數(shù)酸性基團以磺酸鈉鹽的形式存在于染料分子中。只有個別品種是羧酸鈉鹽的形式。早期此類染料都是在酸性條件下染色，故俗稱酸性染料。
酸性染料具有全色譜法、色澤鮮艷的特點。它們主要用于羊毛和絲綢等蛋白質(zhì)纖維以及聚酰胺纖維的染色和印刷。它們也可用于皮革、紙張、化妝品和墨水的著色，少數(shù)也可用于制造食品顏料。和顏色顏料。由于酸性染料對纖維素纖維的直接性較低，酸性染料一般不用于染色纖維素纖維。
酸性染料在結(jié)構(gòu)上多為芳香性磺酸鹽鈉鹽，偶氮和喹酮在染色結(jié)構(gòu)中占有很大比例。也有三芳烷甲烷、阿克拉嗪、口和噸、靛藍、喹啉、鄰苯二甲氨酸和硝基胺.在各種結(jié)構(gòu)中偶氮染料在品種和產(chǎn)量上占首位，特別是單偶氮和重氮，包括黃、橙、紅、藏藍和黑。其鞣制牢度較好，色澤也比較鮮艷。它主要是一些紫色、藍色和綠色的染料，尤其是藍色，是最重要的。某些結(jié)構(gòu)為鄰苯二酚的酸性染料在酸性介質(zhì)染料的染色過程中起著一定的作用。三房甲烷主要有紅、紫、藍、綠三種。一般來說，太陽的牢度很差。有些藍色品種抗氧漂變能力不強，但顏色很厚、很亮，濕處理的牢度好。氧氮酸染料的顏色和應(yīng)用性能與三芳基甲烷相似，一般不單獨使用。它們主要用于酸性染料的著色和增亮。
酸性染料的均勻性和濕牢度隨染料結(jié)構(gòu)的變化而變化。根據(jù)羊毛的染色性質(zhì)，酸性染料可分為強酸性染料、弱酸性染料和中性染料三種。
酸性染料對羊毛、絲綢和尼龍的染色均勻性較好，但濕法處理的牢度不同。一般來說，染色尼龍的同原性較差，濕處理牢度較好；染色絲綢的同原性較好，但濕處理牢度不如羊毛染色牢度。在生產(chǎn)中，在強酸性浴液中染色的酸性染料主要用于羊毛染色，而在弱酸性浴液和中性浴液中染色的酸性染料除了可以染色羊毛外，還可以用于染色絲綢和尼龍。
