一般而言，現(xiàn)代紡織工業(yè)主要包括兩個重要部分，其一是紡織品的制造，主要包括紡紗和織造，是紡織品的形成過程；其二是紡織品的整理，即坯布的預(yù)處理、染色、印花和后整理，是紡織品的再加工和修飾與美化過程。與紡織品的制造不同的是，紡織品的整理主要是以化學(xué)加工為主，因此要使用大量的染料和輔助化學(xué)品。而這些輔助化學(xué)品通常稱為紡織染整助劑，簡稱紡織助劑。
　　在紡織品的加工過程中，紡織助劑具有十分重要甚至不可缺少的作用，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
　　(1)縮短加工過程，減少加工工序，提高生產(chǎn)效率；
　　(2)節(jié)能節(jié)水，省人省力，降低生產(chǎn)成本；
　　(3)改善紡織品的性能和質(zhì)量，賦予紡織品特殊功能和風格，增加 成品的附加值；
　　(4)減少環(huán)境污染，保護生態(tài)環(huán)境。
　　廣義而言，在紡織品整理，甚至紡織品制造過程中所使用的除染料外的化學(xué)品均屬于紡織助劑。然而，通常我們不將紡織工業(yè)中常用的酸、堿、鹽和簡單的有機物稱為紡織助劑，因為它們屬于廣泛使用的化工原料,在許多工業(yè)領(lǐng)域中都有廣泛的用途。因此，更嚴格地講，紡織助劑系指在紡織品加工，特別是化學(xué)整理過程中使用的、具有特殊性能的精細化學(xué)品。在本書中除紡織品前處理劑、染色助劑、印花助劑和后整理劑之外，紡織助劑還包括在非織造物制造、靜電植絨等加工中使用的化學(xué)品，以及在紡絲(紗)和經(jīng)紗上漿工程中所采用的油劑和漿料等特殊化學(xué)品。